Salud mental: señales para buscar apoyo profesional

Todas las personas atravesamos momentos difíciles. Sentir tristeza, estrés o preocupación no siempre significa tener un trastorno, pero hay señales que indican que vale la pena hablar con un profesional. Buscar apoyo a tiempo es una forma de cuidarte.

Qué es la salud mental

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud mental como «un estado de bienestar mental que permite a las personas hacer frente a los momentos de estrés de la vida, desarrollar todo su potencial, aprender y trabajar adecuadamente y contribuir a su comunidad». Según la OMS, en el mundo más de mil millones de personas tienen una afección de salud mental, y ningún factor por sí solo permite prever de forma fiable cómo evolucionará la salud mental de alguien.

Señales para prestar atención

Con las emociones puede ser difícil saber qué es normal y qué no. MedlinePlus, el servicio de información en salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, menciona algunas señales de advertencia:

• Cambios en tus hábitos de alimentación o de sueño.
• Alejarte de las personas y actividades que disfrutas.
• Tener poca o ninguna energía.
• Sentirte vacío o como si nada importara.
• Tener dolores y molestias sin explicación.
• Sentirte sin esperanza o impotente.
• Fumar, beber o consumir drogas más de lo habitual.
• Sentirte inusualmente confundido, olvidadizo, enojado, preocupado o asustado.
• Tener cambios de ánimo intensos que afectan tus relaciones.
• Escuchar voces o creer cosas que no son ciertas.
• No poder hacer tus tareas diarias, como cuidar a tus hijos o ir al trabajo o al estudio.

En el caso de la depresión, la OMS precisa que un episodio depresivo es distinto de las variaciones habituales del ánimo: el ánimo bajo o la pérdida de interés por las actividades se mantienen la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas, y pueden acompañarse de dificultad para concentrarse, alteraciones del sueño, cambios en el apetito o cansancio marcado.

Reconocer una o varias de estas señales no equivale a un diagnóstico. Es una razón para conversar con un profesional, que es quien puede valorar tu situación.

Psicología y psiquiatría: ¿en qué se diferencian?

Ambas disciplinas cuidan la salud mental y pueden complementarse. Estas son las diferencias generales:

• Psiquiatría. Según la OMS, el psiquiatra es un médico con formación de posgrado en psiquiatría. Por su formación médica, entre sus herramientas está el tratamiento con medicamentos.
• Psicología. El psicólogo es un profesional formado en psicología en una institución universitaria. En Colombia, la Ley 1090 de 2006 lo reconoce como profesional de la salud, y su ejercicio incluye la evaluación, el pronóstico y el tratamiento de las disfunciones personales en los diferentes contextos de la vida, por ejemplo mediante la psicoterapia o terapia de conversación.

Según MedlinePlus, la terapia de conversación, los medicamentos o ambos pueden tratar los trastornos mentales; qué conviene en cada caso lo define el profesional después de una valoración. Si no sabes por dónde empezar, MedlinePlus sugiere hablar con tu profesional de atención primaria: una consulta de medicina general puede ser un primer paso.

Lo que puedes hacer mientras tanto

La OMS señala que el cuidado personal puede ayudar a manejar los síntomas de la depresión y a fomentar el bienestar general. Entre sus sugerencias están:

• Seguir haciendo actividades que solías disfrutar.
• Mantener el contacto con amigos y familia.
• Hacer ejercicio con frecuencia, aunque solo sea dar un paseo.
• Mantener, en lo posible, horarios regulares de comida y sueño.
• Evitar o reducir el alcohol y no consumir drogas ilícitas, que pueden empeorar la depresión.
• Contarle a alguien de confianza cómo te sientes.

Estas medidas no reemplazan la atención profesional: la misma OMS recomienda acudir a un proveedor de atención de salud.

Si hay riesgo, busca ayuda de inmediato

Si tienes pensamientos de hacerte daño o de hacer daño a otras personas, no esperes:

• Ante un riesgo inmediato para la vida, llama a la línea de emergencias 123 o acude al servicio de urgencias más cercano.
• Para orientación y apoyo emocional, el Ministerio de Salud y Protección Social ofrece la Línea 106, un servicio de orientación en salud mental al que puedes llamar marcando 106 desde un teléfono fijo o celular. Según el Ministerio, es gratuita y confidencial.

Si alguien cercano intentó hacerse daño, MedlinePlus recomienda llamar de inmediato al número de emergencias y no dejar sola a la persona, incluso después de pedir ayuda. Y si tienes pensamientos suicidas, la OMS recuerda que no estás solo o sola: muchas personas han pasado por esto y encontraron ayuda.

Da el paso cuando lo necesites

En MediTic IPS contamos con servicios de psicología y psiquiatría. Si sientes que es momento de hablar con un profesional, puedes solicitar una cita y preguntar por las modalidades disponibles.

Fuentes

• Salud mental — Organización Mundial de la Salud, nota descriptiva del 11 de septiembre de 2026.
• Trastorno depresivo (depresión) — Organización Mundial de la Salud, nota descriptiva del 11 de septiembre de 2026.
• Mental health atlas 2024 (glosario, en inglés) — Organización Mundial de la Salud, 2025.
• Salud mental y Neurociencias — MedlinePlus en español.
• Cuándo utilizar el servicio de emergencias para los adultos — MedlinePlus en español.
• Línea 106 y Ley 1090 de 2006 — Ministerio de Salud y Protección Social.

Este contenido es informativo y no reemplaza una consulta médica.